Crece en México trabajo independiente como herencia de la pandemia

El trabajo independiente fue la única modalidad ocupacional que registró un crecimiento entre 2020 y 2025, de acuerdo con los resultados de la Encuesta Intercensal 2025 del INEGI.

En cinco años, las personas que trabajan por cuenta propia pasaron de representar 21.3% a 24.0% de la población ocupada en México. En contraste, el trabajo asalariado disminuyó de 72.0% a 70.5%, mientras que la proporción de empleadores pasó de 3.1% a 2.7%.

El comportamiento del mercado laboral plantea que el aumento del autoempleo no necesariamente responde a una preferencia generalizada por trabajar de manera independiente. La Organización Internacional del Trabajo (OIT) señala que esta modalidad suele expandirse cuando existe un menor dinamismo en la generación de empleos asalariados.

La OIT señala que el trabajo por cuenta propia puede funcionar como un mecanismo de respuesta ante una insuficiente demanda de empleo asalariado, particularmente en mercados laborales donde predominan la informalidad, los bajos niveles de productividad y condiciones de mayor precariedad.

Esta situación también alcanza a los jóvenes. De acuerdo con la última Encuesta Nacional de Egresados de la UVM, cerca de una cuarta parte de quienes trabajan de manera independiente eligió esta modalidad debido a la falta de oportunidades laborales.

El dato contrasta con la percepción de que el autoempleo entre los jóvenes responde principalmente al deseo de ser sus propios jefes.

La participación del trabajo independiente presenta diferencias importantes entre las entidades federativas. Oaxaca registra la proporción más alta, con 34.7% de su población ocupada en esta modalidad.

Le siguen Guerrero, con 32.4%, y Chiapas, con 32.3%. Puebla alcanza 28.4%, Veracruz 28.2%, Campeche 27.5%, Morelos 27.4% y Ciudad de México 27.1%. También aparecen Estado de México, con 26.4%; Tlaxcala, con 25.8%; Hidalgo, con 25.1%; Yucatán, con 24.6%, y Michoacán, con 24.5%.

El comportamiento coincide con otro indicador laboral. De acuerdo con el Índice de Competitividad Estatal 2026 del IMCO, prácticamente todas las entidades con una elevada proporción de trabajadores independientes registran niveles de medio-bajo a muy bajo en su subíndice de mercado de trabajo.

El indicador considera aspectos relacionados con las condiciones laborales, por lo que el panorama estatal muestra una relación entre una mayor presencia del autoempleo y mercados donde persisten retos de informalidad, ingresos y formación del capital humano.

La edad también marca una diferencia importante. Según la Encuesta Intercensal 2025 del INEGI, la proporción de personas que trabajan por cuenta propia aumenta conforme avanza la edad.

Entre quienes tienen 18 a 29 años, el trabajo independiente representa alrededor de 14% de la población ocupada. La proporción aumenta entre las personas de 45 a 59 años y alcanza aproximadamente el triple entre los trabajadores de 60 a 74 años, de acuerdo con los datos de la encuesta.

El comportamiento ha sido relacionado con las dificultades que enfrentan los trabajadores de mayor edad para permanecer o incorporarse al mercado laboral formal.

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